Un ouvrage très érudit. L’auteur partage ses recherches sur le mont Athos via un étudiant en histoire, originaire de l’île de Tinos. Nausicaa Nicolaïdis, – quel prénom qui engage au voyage ! – une adorable dame riche de 89 ans qui l’héberge, le missionne d’enquêter sur cette « république monastique » où les femmes ne sont pas acceptées.
Songe-t-elle à laisser sa fortune aux moines ? Espère-t-elle retrouver son frère Dimitris qui s’est fait moine et a disparu il y a cinquante ans ?
Le jeune héros va se retrouver mille ans en arrière, à l’époque de la construction du premier monastère et même plus avant ; il rencontre des journalistes, des universitaires et surtout des moines orthodoxes, lit beaucoup sur le sujet. On découvre que le mont Athos, est une zone de droit spécifique nonobstant le droit européen… Une sorte de Tibet européen.
La Sainte montagne profite d’un statut autonome depuis Byzance, ce petit coin de Grèce – 335 km² tout de même – est exempté d’impôts, un visa « diamonitirion» est nécessaire pour y accéder. J’ai beaucoup lu sur le Mont Athos, – un ami très proche y a même fait une retraite.
Une vraie immersion dans l’Empire Byzantin et les fondements de l’orthodoxie. Un roman très plaisant à lire qui m’a appris beaucoup de faits culturels, historiques, mythologiques, philosophiques et même géopolitiques. Il éclaircit la dichotomie entre la Grèce moderne et son passé philosophique, polythéiste, à la lumière du religieux chrétien orthodoxe.
Le récit à la première personne m’a beaucoup plu car ainsi le narrateur est plus impliqué et transmet ses sentiments et émotions en direct.
Les personnages sont sympathiques et attachants. J’ai aimé la belle relation entre le jeune et la logeuse. Le sérieux de ses recherches n’empêche pas de batifoler… Cela donne de la légèreté.
L’écriture est très belle, l’ironie et l’humour fin sont présents. J’ai apprécié les balades dans ces hauts lieux de la spiritualité consacré à Zeus et aujourd’hui dédié à la Vierge Marie. Ce roman passionnant, bien conduit , prouve que l’on peut être docte mais pas barbant, ni hermétique et encore moins soporifique.
Vassilis Alexakis est grec et écrit en français. Il a quitté la Grèce après le putsch des colonels. Bonne lecture.
Ap. J.C. de Vassilis Alexakis
390 p – 2007 – Editions Stock
Il a l’air idéal pour en apprendre plus sur la Grèce.
très érudit en effet, en savoir bcp plus sur le Mont Athos